【研究開発費】という、企業の将来を担う重要科目

販売費及び一般管理費

「研究開発費等に係る会計基準」という会計ルールが、今から７年前の平成１１年４月以降に施行されました。
いわずとしれた「会計ビッグバン」の一環で新設された会計基準の一つです。

※なお、会計ビッグバンは、１９９６年、橋本内閣のときに提唱され、１９９９年から順次導入された一連の会計制度改革のことです。
　それまでは、外国人投資家から日本の会計制度が不透明である、との批判を受けてきましたが、バブル崩壊から日本経済を立ち直らせるためにも、必要とされてきた制度の変革と言えます。
　この中で有名な会計基準としては、税効果会計、金融商品会計、退職給付会計、減損会計などがありますね。

ここで、研究開発費の意味について、みていきましょう。
研究開発費は、「研究」及び「開発」のために支出した費用です。
ここで、「研究」と「開発」という行為について、会計基準は、明確な定義を示しています。

「研究」…新しい知識の発見を目的とした計画的な調査及び探求。

「開発」…下記のいずれかの目的のために、研究の成果その他の知識を「具体化」すること。
１　新しい製品・サービス・生産方法についての計画または設計
　あるいは
２　既存の製品・サービス・生産方法を著しく改良するための計画または設計

かんたんにいえば、「研究」は、新しい知識を発見するための調査・探求であり、「開発」は、新製品や既存製品改良のための知識の具体化である、ということですね。

このような研究・開発と言う活動が重要性を増すのは、主として技術革新が競争戦略上欠かせない、製造業においてでしょうね。

バイオテクノロジー、半導体や電気機器、医薬品などは、まさに先端技術の開発を競っているでしょうから、研究開発コストにどれだけ経営資源を振り向けるかは、死活問題といえます。

もちろん、ＩＴ業界でも、研究・開発の重要性は高いはずです。
この研究開発費は、とくに「企業間比較」という観点から、将来の競争力を判断するために、ステークホルダー（利害関係者）としては、注目しておきたい情報です。
会社四季報などを見ても、「研究開発費ランキング」というデータがあったりします。

このように、研究開発費は、「どの会社が他社と比べて将来のための研究活動に熱心か」を判断する指標としての重要性が高いので、会計処理も、企業ごとに処理方法が異ならないように、統一されています。

具体的には、「研究開発費は、すべて発生時に費用として処理しなければならない。」とされています。

たとえば、一般の事業目的で取得した機械装置は、固定資産としてバランスシートに登録し、その後、減価償却という特別な会計処理を通じて、数期間に費用配分されます。
しかし、研究開発目的にのみ使用される機械装置は、「固定資産」として扱うことは許されず、すべて取得した期の費用とするのです。

こうしてみると、「研究開発費」の扱いは、発生時費用処理ということで、かなり徹底されています。
それぐらい、「その年の研究開発費用の企業間比較は大事！」と考えられているのですね。

なお、費用処理された研究開発費は、損益計算書（Ｐ／Ｌ）において、「売上原価」または「販売費及び一般管理費」の区分に含まれます。

　　　　　　　　　　　　　　損益計算書
　　　　　　　　―――――――――――――――――
　　　　　　　　１売　　上　　高　　　　　　×××
　　　　　☆⇒　２売　上　原　価　　　　　　×××（?）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――
　　　　　　　　　　　売上総利益　　　　　　×××
　　　　　☆⇒　３販売費及び一般管理費　　　×××（?）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――
　　　　　　　　　　　　営業利益　　　　　　×××
　　　　　　　　　　　　　：　　　　　　　　　：　

研究開発費は、上場企業の決算短信や有価証券報告書などでは、注記事項としても開示されています。
以上、企業の将来性を占う上で重要な研究開発費用のお話でした。